ScienceDaily ((July 3, 2011) -  In una serie di tre differenti studi, i ricercatori della Harvard School of Public Health (HSPH) hanno indagato su come il cambiamento del tipo di alimentazione e di altri aspetti dello stile di vita influenzano nel tempo il peso corporeo. Hanno trovato che modesti cambiamenti nel consumo di specifici alimenti e bevande, attività fisica, guardare la televisione e durata del sonno sono fortementeconnessi con l’aumento nel tempo del peso corporeo. Particolarmente significative sono le influenze esercitate dai cambiamenti dietetici. Lo sudio è stato pubblicato sul New England Journal of Medicine.

Fernando Botero, La siesta

La ricerca pregressa è stata per lo più focalizzata sui metodi utili a perdere peso dopo essere divenuti obesi. Meno si sa rispetto ai fattori connessi con l'accumulo di peso nel tempo.
"L'adulto medio guadagna circa  mezza libbra all'anno (0, 453 kg). Dal momento che l'aumento di peso accade gradualmente e nel corso di molti anni, è stato difficile per il ricercatori e per le persone stesse dire quali dono i fattori specifici responsabili," ha detto Dariush Mozaffarian, professore associato nel Departimento di Epidemiologia all'HSPH e alla Divisione di Medicina Cardiovascolare, Brigham and Women's Hospital (BWH), and Harvard Medical School.
I ricercatori hanno valutato, ogni quattro anni e  per un periodo di tempo da 12 a 20, in tre separati e ampi gruppi di partecipanti, l'influsso sul peso corporeo dei cambiamenti di molti specifici fattori dello stile di vita.  Al primo gruppo di studio, chiamato the Nurses' Health Study (NHS) hanno participato 50,422 donne; al secondo, detto  the Nurses' Health Study II (NHS II), 47,898 donne;  al terzo, the Health Professionals Follow-up Study (HPFS), 22,557 uomini.

All'inizio dello studio tutte le donne non erano obese e non erano affette da malattie croniche. I partecipanti allo studio guadagnarono in media durante ogni periodo di quattro anni 3.35 lb (1.52 kg ), che corrisponde a 16.8 lb  (7.62 kg.) nell'arco di 20 anni.
Quando vennero valutate le relazioni tra i cambiamenti dello stile di vita e l'aumento di peso, i risultati erano assolutamente simili nei tre studi.
Per esempio,  gli alimenti associati con maggiore accumulo di peso nel corso dei 20 anni dello studio si sono rilevate essere  le patatine fritte e altre preparazioni a base di patate, le bevande dolcificate, le carni conservate. Per contro gli alimenti associati con minore assunzione di peso sono stati i vegetali, i cereali integrali, la frutta, i  semi e le nocciole, lo yogurt.

Ecco le  indicazioni dietetiche più utili per prevenire  l'aumento graduale del peso corporeo:

• Concentrarsi sul miglioramento della qualità dei carboidrati assunti, mangiando meno bevande zuccherate e altri dolci, meno amidi (come le patate) e cereali raffinati (come pane bianco, riso bianco, cereali raffinati della prima colazione, altri carboidrati raffinati).
• Consumare la maggiore quantità possibile di alimenti non trasformati (frutta, vegetali, cereali integrali, nocciole e semi, yogurt) e la minore quantità possibile di alimenti trasformati (cereali raffinati, carni trasformate, bevande zuccherate).