È un'antica tecnica terapeutica della medicina cinese. Consiste nell'applicare sulla pelle delle coppette la cui pressione interna è stata ridotta attraverso il riscaldamento, se la coppetta è di vetro, o aspirandone fuori l'aria se è di plastica.

L'applicazione  delle coppette fa sì che la pelle e lo strato muscolare superficiale sia risucchiato e trattenuto dentro la coppetta.

In alcuni casi la coppetta – mentre l'aspirazione è attiva – può essere fatta scivolare  inducendo una diffusa aspirazione di pelle e muscoli in aree specifiche del corpo. Storicamente l'uso di questa tecnica viene fatto risalire a Ge Hong, famoso taoista esperto di alchimia e fitoterapia.

Antiche coppette in bronzo, viste di profilo, per la coppettazione

Questa pratica terapeutica di origini antiche è tuttora in uso;  è specialmente indicata per la terapia del dolore, per i trattamento di disturbi gastro-intestinali, per malattie polmonari (tosse e asma) e per molte altre patologie come sintetizzato nella seguente tabella.

La coppettazione svolge la sua azione terapeutica attraverso:

• la stimolazione della circolazione di energia e sangue nell'area trattata;

• la facilitazione della circolazione linfatica;

• il miglioramento  dei movimenti peristaltici e favorendo la secrezione dei fluidi digestivi, nelle patologie del sistema digestivo.

Antiche coppette in bronzo, viste dal fondo

La coppettazione è controindicata  se la pelle non è integra; durante la gravidanza, non va eseguita né sulla regione addominale, né sulla regione lombosacrale.


La coppettazione, per il raggiungimento di una maggiore efficacia terapeutica, è spesso associata all’agopuntura, che la può precederla o  può seguire ad essa.