Il riso è considerato in Cina il cereale per eccellenza, il più nutriente e digeribile. Ma non solo, molteplici sono gli usi del riso per curare vari tipi di disturbi, specie se usato sotto forma di pappetta- il cosiddetto porridge.
Grazie al sapore 'dolce' e alla natura 'neutra' che lo caratterizzano, è il più equilibrato degli alimenti; mantiene e ristabilisce l'armonioso funzionamento degli organi digestivi – Stomaco e Milza, rafforza l'energia vitale e la riequilibra. Per queste caratteristiche energetiche viene anche usato in dietetica terapeutica per calmare la nausea, arrestare la diarrea, calmare la sete e l'ansietà, favorire la minzione.
 Varie tipologie di chicchi di riso, integrale e brillato
Il riso brillato, meno nutriente ma più equilibrato, può essere usato da tutte le costituzioni in tutte le età e in ogni stagione. Il riso integrale, che è invece di natura tiepida, va usato, secondo la dietetica cinese, con più attenzione: è meglio evitarlo nelle costituzioni deboli, negli anziani, e comunque va cotto molto a lungo per renderlo più facilmente digeribile.
Il riso si usa lessato, cotto al vapore, o sotto forma di pappetta; con la farina di riso si preparano i vermicelli.
Se viene saltato in padella prima di cuocerlo calma la nausea.
Di solito i cinesi lasciano a bagno il riso per mezz'ora e poi eliminano l'acqua di lavaggio perchè ricca di amido, ma che può essere usata per "rinfrescare il sangue", aiutare la diuresi e fermare le perdite ematiche soprattutto nella parte bassa del corpo (metrorragie, melena, ematurie).
Ben diverso per qualità ed indicazioni è il riso dolce o glutinoso. Questa varietà è usata come base per molti dolci. Dolce di sapore, ma di natura tiepida, riscalda un poco e non stimola la diuresi. Sul piano terapeutico è utile nelle poliurie, nei sudori profusi, nelle situazioni di debolezza o sovraffaticamento, come pure in gravidanza, nella minaccia d'aborto da Freddo interno, con lombalgia, agitazione del feto, perdite bianche.
Il chicco germogliato di riso - guya rafforza lo Stomaco e migliora la digestione, soprattutto quando l'abuso di cibi amidacei, fermentando nello Stomaco , ha generato Calore interno responsabile di eruttazioni fetide, bruciori gastrici, stipsi.
Poiché è inattivato dalla cottura, si usa a crudo: si fa germogliare il riso in un panno umido, poi dopo leggera tostatura a calore moderato, si riduce in polvere che, in dose di 9-15 g viene disciolta in acqua calda e bevuta.
 Chicchi di riso, germogliati ed essiccati, ad uso medicinale
Il porridge di riso
Una preparazione caratteristica della cucina cinese è zhou la pappetta o porridge di cereali, riso soprattutto. Costituisce la colazione del mattino dei cinesi e, con opportune aggiunte, rientra anche nelle preparazioni medicinali. E' considerata la forma di alimento più digeribile e nutriente che esista.
Si cuoce il cereale, precedentemente lavato, con acqua fredda. In
genere le proporzioni sono di 1 parte di riso e 6 di acqua, ma si può
giungere fino a 10 parti di acqua.
Si fa raggiungere il bollore rapidamente, poi si continua la cottura
coperta e a fuoco molto basso fino a consumare tutta l'acqua. Può
cuocere lentamente da 2 ore a una notte intera, se sono chicchi di riso
integrale.
Le proprietà terapeutiche del porridge sono le seguenti:
- inoltre siccome è caldo e in una forma immediatamente assimilabile e
digeribile giova a tutti gli Intestini;
- siccome è molto ricco di acqua, umidifica lo Stomaco e gli Intestini, le cui mucose tendono alla secchezza con l'età e dopo malattie acute e croniche.
Ge Hong, medico taoista della dinastia Jing (265-420 dC), afferma: "Per vivere a lungo è essenziale mantenere puliti Stomaco e Intestini": quello che fa la pappetta di riso è proprio questo.
La pappetta in particolare è benefica per chi ha digestione debole: neonati e bambini, convalescenti, chi è portatore di debolezze costituzionali o acquisite, e soprattutto anziani.
Nell’ambito della dietetica terapeutica si dice: "Una pappetta di riso giova quanto un decotto di ginseng”
Non vi è alcuna controindicazione all’assunzione di porridge, ma più attenzione va posta se si aggiungono ad esso dei rimedi terapeutici. Il riso è diuretico e per questa proprietà previene e cura la formazione di umidità; ma può essere controindicato in ogni forma poliuria da deficit di yang, in particolare in associazione con azuki e soia verde che sono, a loro volta, molto diuretici.
 Pappetta di riso in coppa e ciotoline contenenti sostanze medicinali di completamento
I porridge come veicoli di sostanze medicamentose
A fine cottura si possono aggiungere nel porridge delle sostanze, a pezzetti, in polvere o come liquido del decotto, per insaporire o modificare le qualità terapeutiche.
L’aggiunta al porridge del liquido di decozione di:
• portulaca disintossica e ferma la dissenteria estiva e tratta l'herpes genitale
• zenzero fresco è utile nella nausea e nell'iperemesi gravidica, mentre con zenzero secco riscalda e tonifica la funzione digestiva
• semi di finocchio ha azione carminativa e tratta le ernie da freddo
• carote o funghi tratta il calore nel Polmone con tosse secca o catarro giallo e colloso
• zafferano in caso di ristagno di sangue, come si verifica in certe dismenorree
• ginseng per potenziare l'effetto tonificante dell’energia
• angelica sinensis per nutrire il sangue
• azuki tratta l'edema e i problemi urinari
Pappetta di riso medicata con aggiunta di fettine di zenzero fresco
Anche Budda ha esaltato il valore di un cibo sano e leggero come la pappetta di riso, latte e miele: "...dieci cose può conferire: la vitalità e la bellezza, la facilità e la forza. Elimina la collera, la sete e il vento, purifica la vescica, fa digerire i cibi...."
E per finire accenniamo all'uso medicinale della crosta gialla che si forma sul fondo della pentola quando si cuoce il porridge di riso; essa viene usata come cibo - è deliziosa - e come rimedio. Infatti stimola la digestione e la produzione di succhi gastrici ed è consigliata per trattare la dispepsia da eccessi alimentari, la perdita d'appetito, le gastriti croniche. Per queste sue azioni, spesso nelle cene cinesi con numerose portate compare di solito a fine pasto una zuppiera con pezzi di crosta di riso croccanti a cui viene aggiunto un brodo di carne o di gamberetti con zenzero e spezie.
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