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Le proprietà degli alimenti |
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I cinesi hanno una scienza della nutrizione molto complessa. A farle da fondamento è l'intuizione che gli alimenti non sono la fonte generica e indifferenziata dell'energia del corpo. Al contrario: poiché diversa è la quantità e la qualità dell'apporto energetico che i vari alimenti forniscono, diverso è il tipo di azione che esplicano nel corpo. Inoltre, agendo dall'interno, gli alimenti scandiscono i loro effetti nel tempo, con lo stesso ritmo dell'assunzione dei pasti.
È grazie a questa continuità, a questa potenza d'azione, a questa specificità d'effetti, che l'alimento è in grado di nutrire e curare o malauguratamente, in caso di errata assunzione, qualitativa o quantitativa, di diventare dannoso.
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"Auguri di Anno Nuovo, 1888" di Ju Lian (1828-1904). China e colori su carta. Galleria d’Arte dell’Università Cinese di Hong Kong.
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È una scienza antica quella dell'alimentazione cinese. Inutile dunque attendersi che faccia riferimento a categorie o ad acquisizioni moderne come le vitamine o le proteine, i carboidrati o i grassi e gli oligoelementi.
Eppure la conoscenza delle qualità e delle caratteristiche dell'alimento, pur apparendo ad occhi occidentali come "primitiva", non è certo superficiale e si colloca su un sistema di conoscenze, di implicazioni generali capaci di adattarsi con incredibile duttilità ed efficacia alle più diverse situazioni individuali.
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